有馬記念レース展望・予想�V

リベンジ・メジロブライト＆ステイゴールド＆ツルマルツヨシ

毎年ながら有馬記念の優勝馬はドラマがある。とくに復活・リベンジ。今年の出走する有力馬でこれがキーワードになるのが、この３頭。メジロブライトは去年の天皇賞馬にして、去年の有馬記念２着馬。長距離戦での安定感は、現役屈指である。ローテーションは去年と同じで天皇賞惨敗後、有馬記念一本で念入りに調整。この秋三走目で走り頃。脚質的にも中山向き。人気が落ちるようなときは後方一気の末脚でレースをひっくり返すポテンシャルがあった。・・・なぜ過去形か。今年の成績と去年の成績を比べれば一目瞭然。明らかに力が落ちてきている。メジロブライトが好きな俺としては、分析・評論したくもない。決別のときが来たのかもしれない。

なぜか調子落ちや、人気薄のときに激走する不可思議な馬・ステイゴールド。すでにＧ�T２着４回、３着１回の実績がある。混戦でジリジリ伸びてくる脚は、本命党・データ派の背筋を凍らせる。俺も何度も背筋を凍らせられた人間の一人だが、本気でこの馬を１度だけ狙った。今年のジャパンカップ。生涯最高の仕上がりでのぞんだこのレースをまたもや不可解な惨敗を披露してくれた。もう上がり目はない。同じ脚質で目下充実一途のナリタトップロードが出走してくる。また、この馬は忘れた頃に馬券になる馬だ。だれもが年末に大きい夢を、と思って穴人気になるのは確実。人気＞実力の式が成り立つ。狙えない。

夏から秋にかけて一気にのし上がってきたツルマルツヨシ。格は違うが、有馬記念２年連続連対をはたしたマーベラスサンデーを思い出す。朝日ＣＣ・京都大章典の連勝。それぞれのレースでの末脚のキレは現役屈指であると確信した。脚質的にも坂・小回り問題なし。末脚のキレ味が身上。しかしそのあとのＧ�T・天皇賞惜敗。そのあと間隔をおいて、夏から秋への疲労を取り除いたことは評価できる。